Revelación significa decirle a una persona que eres VIH+. Elegir a quién y de qué forma contar tu condición de VIH+ es una decisión compleja y personal. Si bien la revelación nunca es fácil, puede ser útil planificar con anticipación, de manera que puedas hacer esta revelación bajo las mejores condiciones posibles.

No es necesario que le cuentes a todo el mundo que eres VIH+. Debes contárselo a las personas a quienes podrías haber expuesto al VIH para que se realicen la prueba y busquen atención médica si es necesario.

Entre ellas se incluyen aquéllas con quienes hayas tenido contacto sexual o con quienes hayas compartido agujas. Si no quieres decirlo tú misma, el Departamento de Salud puede informarles sin mencionar tu nombre.

En aproximadamente 27 estados de los Estados Unidos, la ley exige que reveles tu condición de VIH+ antes de exponer o transmitir, a sabiendas, el VIH a otra persona. Las sanciones varían según cada estado. (Para obtener más información, visita el sitio Web: http://www.lambdalegal.org/cgi-bin/iowa/documents/record?record=361). (en inglés)

Debes informarlo a tus médicos y a tus otros proveedores de atención médica para asegurarte de recibir la atención adecuada. Será útil para tu médico saber cómo te infectaste para determinar si existe riesgo de otras enfermedades, como por ejemplo hepatitis C en el caso de las personas que usan drogas que se inyectan y otras enfermedades de transmisión sexual en el caso de las mujeres que se infectaron por contacto sexual.

Las mujeres suelen elegir revelar su condición VIH+ a sus amigos cercanos y familiares. Para muchos, el hecho de contarlo a las personas más cercanas a ellos les brinda apoyo emocional y práctico.

Algunas personas deciden hacer pública su condición VIH+ y usar su historia para defender a otras personas ante el gobierno o los medios de comunicación. Otros pueden revelar su condición VIH+ para fines educacionales a sus vecinos, grupos comunitarios y religiosos, escuelas, otras personas VIH+ o proveedores de atención médica. Muchas mujeres encuentran un sentido de propósito y un aumento de su autoestima al contar su historia.

No es obligación que informes a tu empleador que eres VIH+. Si lo haces, recuerda que, mientras realices tu trabajo, tu empleador no puede discriminarte de forma legal. En los Estados Unidos, las personas que tienen alguna discapacidad, incluido el VIH, están protegidas de la discriminación laboral en virtud de la Ley sobre estadounidenses con discapacidades (ADA, Americans with Disabilities Act).

Saber cómo empezar la conversación puede ser difícil. Intenta practicar antes para que te sientas más segura de ti misma cuando llegue el momento. A continuación te indicamos algunas "palabras de apertura" que podrías usar:

• Hay algo importante de lo que quiero hablarte.

• Es posible que te hayas dado cuenta de que no he estado muy bien últimamente.

• ¿Has escuchado hablar del VIH?

• Confío en ti y quiero compartir un secreto contigo.

• Quizás te hayas dado cuenta de que he asistido a muchas citas médicas.

• ¿Te has hecho alguna vez la prueba de VIH?

Considera qué parte de tu historia estás preparada para contar. Muchas personas te preguntarán cómo te infectaste. Si no quieres compartir esa información, ten preparada una respuesta, como por ejemplo, "¿tiene alguna importancia?" o simplemente puedes señalar que no estás preparada para hablar de eso.

El hecho de revelar tu condición de VIH+ puede afectar a las personas a quienes les cuentes. Las personas pueden reaccionar de distintas formas a la noticia. Es posible que tu familia y tus amigos te abracen inmediatamente y acepten tu diagnóstico. Otros pueden reaccionar en forma negativa o necesitar un poco de tiempo para procesar lo que les has dicho y para superar los temores o las ideas preconcebidas que tienen sobre el VIH.

Puede que la persona a la que le cuentes no sepa mucho del VIH. Trata de aprender todo lo que puedas, de manera que puedas ser un recurso. Puedes llevar folletos con información básica acerca del VIH para que la otra persona los vea más tarde. Dales los números telefónicos de grupos de apoyo en el área. Infórmale también de las otras personas que conocen tu condición de VIH+, para que pueda acudir a ellas en busca de apoyo.

Intenta escoger un lugar que sea cómodo para ti y para la persona a quien le vas a contar. Puede ser en tu casa, en la casa de un amigo o en un lugar donde haya atención médica para contar con apoyo rápidamente disponible.

Aunque por lo general no existe el momento justo, debes decirlo cuando sientas que estás preparada o cuando la ley te lo exija. (Por ejemplo, si vas a participar en una actividad donde podrías transmitir el VIH).

Algunas personas piensan que es conveniente hacerlo antes de enfermarse, de manera que para entonces cuentes con el apoyo de tus familiares y amigos.

Los niños pueden reaccionar en muchas formas distintas a la noticia de que alguien en la familia tiene VIH. Los niños mayores pueden molestarse porque les ocultaste algo. Los niños más pequeños pueden simplemente querer volver a sus juguetes.

Al contarles a los niños, las verdades a medias pueden ser útiles. Puedes decidir contarles sólo aquello que creas que es apropiado para su edad. La información que les des hoy es sólo el primer paso. Querrán más información a medida que crezcan o que procesen lo que ya les hayas dicho.

No te olvides de que los niños también necesitan ayuda. Si puedes, indícales el nombre de otro adulto con quien puedan conversar, quizás una tía o uno de los abuelos.

Las mujeres que tienen citas encuentran difícil saber cuándo realizar la revelación. ¿Debes decirlo en la primera cita o sólo si la relación se vuelve más seria? Aunque no existe una respuesta correcta, mientras más esperes, más difícil será el momento.

Debes tener presente que las mujeres corren el riesgo de ser víctimas de violencia al revelar su condición de VIH+, especialmente las mujeres embarazadas. Si sabes que tu pareja tiene antecedentes de violencia, debes tener un cuidado especial al planificar tu revelación. A continuación te indicamos algunos consejos sobre cómo protegerte de una revelación potencialmente peligrosa:

• Evita usar alcohol y drogas antes de tu revelación.
• Considera tener esta conversación en presencia de una persona neutral, como un terapeuta, un defensor de VIH o un profesional de la salud.
• En un lugar público, elige un rincón privado para tu revelación.
• Cuando decidas hacer tu revelación, ten presente cómo conseguir ayuda y cómo salir.
• Es conveniente que cuentes tu situación antes de entrar en intimidad.

Los estudios demuestran que, en las relaciones cercanas, vivir con un secreto como el VIH, puede ser emocionalmente más dañino que el rechazo que se podría producir por la revelación.

Muchas mujeres que han guardado un secreto por mucho tiempo, sienten alivio al contarlo. Las organizaciones comunitarias y las clínicas para el SIDA pueden ofrecer recursos y apoyo para orientar a las mujeres en el proceso de la revelación.

1		Gielen, A.C. et. al. (1997). Women's disclosure of HIV status: experiences of mistreatment and violence in an urban setting. Women Health 25(3) :19-31.
2		Schmidt, C.K. and Goggin, K. (2002). Disclosure patterns among HIV+ women. American Clinical Laboratory March 2002: 40-43. Retrieved July 2005 from http://www.iscpubs.com/articles/acl/c0203sch.pdf (en inglés)