En la actualidad, la mayoría de las personas se informan a través de los medios de comunicación, entre ellos, periódicos, revistas, televisión, radio e Internet. Cómo hablar con los medios de comunicación puede ser una excelente manera de informar a la gente acerca de los problemas, inquietudes y realidades cotidianas de vivir con VIH, pero también puede ser atemorizante. Si te piden que hables con los medios de comunicación, puede que te preocupe lo siguiente:

• ¿El periodista me citará correctamente?
• ¿Pareceré insegura de lo que estoy hablando?
• ¿La entrevista revelará más acerca de mí de lo que deseo que la gente sepa?

Éstos son temores normales, pero podrás abordar una entrevista con confianza, preparación y control si sigues algunas pautas simples.

• Siempre debes saber con quien estás hablando: pide el nombre completo del periodista y la organización de noticias en la que trabaja (periódico, canal de televisión, etc.).
• Pregúntale al periodista de qué tema escribe y por qué lo hace. No basta con que diga "estoy escribiendo un reportaje sobre el SIDA". Pídele más información sobre el tema específico o enfoque del artículo, la información que ya tiene y por qué desea hablar particularmente contigo.
• Es posible que la confidencialidad sea muy importante para ti. Dile al periodista exactamente cómo quieres que te identifique en el reportaje y asegúrate de que acepte usar únicamente ese nombre. Puedes usar sólo tu nombre de pila, las iniciales o un seudónimo (nombre ficticio que el periodista usará para referirse a ti y así no revelar a la gente quien eres en realidad). No dudes en usar tu nombre completo si te sientes cómoda para hacerlo, pero no lo tomes como una obligación.
• Si el periodista dispone de tiempo para el reportaje y no tiene que hablar contigo de inmediato, fija una hora y lugar para efectuar la entrevista. No es necesario que dejes que el periodista vaya a tu casa o lugar de trabajo. En muchas ocasiones la entrevista será telefónica. Si ese es el caso, asegúrate de que la entrevista se realice en un lugar y a una hora en que no seas interrumpida por otras llamadas, ruido o por personas que escuchen, y donde puedas estar segura de que tendrás una buena conexión (de preferencia no por teléfono celular).

• Prepárate y averigua qué tipo de reportajes sobre el SIDA lleva a cabo generalmente el periódico o el canal de televisión. Busca algunos reportajes del periodista para formarte una idea de sus intereses, los tipos de preguntas que podría hacerte, etc.
• Si es posible, ten material de apoyo al que puedas hacer referencia mientras te entrevistan. Por ejemplo, si vas a hablar sobre temas médicos, se recomienda que tengas a mano una hoja informativa para que el periodista y tú comprendan los términos técnicos.
• No te sientas presionada si el periodista no dispone de tiempo para el reportaje y quiere hablar contigo de inmediato. Averigua quién es y sobre qué tema quiere hablar. Pregunta si te puede devolver la llamada cuando puedas hablar sin interrupciones, aunque sea unos minutos después. Esto también te dará un poco de tiempo para que te prepares.

• Conserva la calma y recuerda que tú decides dónde se dirige la entrevista.
• No caigas en la trampa de hablar informalmente con un periodista. Puedes pensar que simplemente estás conversando con una persona común, pero recuerda que el periodista está haciendo su trabajo y cualquier cosa que digas puede usarse en el reportaje. Aunque el periodista te pregunte algo "extraoficialmente" (lo que quiere decir que tu respuesta no se va a usar en el reportaje), puedes decir algo que cambiará el tono o significado de la entrevista.
• Si estás en una organización que realiza un evento público, como una concentración o conferencia de prensa, y un periodista te pide una entrevista, dirígelo al vocero oficial del grupo encargado de los medios de comunicación.

• Escucha atentamente la pregunta. Si no la entiendes, pídele al periodista que la repita o la formule de nuevo con otras palabras. También puedes pedir unos minutos para pensar en la respuesta. No tienes que entregar una respuesta rápida para cada pregunta.
• No te apartes del tema en cuestión. Entrega al periodista sólo la información necesaria para responder las preguntas. Trata de no divagar ni de llenar tu respuesta con información adicional.
• No te apartes del tema que quieres dejar en claro. Aunque el periodista te haga una pregunta de seguimiento que no coincide con lo que dijiste, repite tu respuesta con otras palabras. No te apartes de lo que crees ni de lo que quieres decir.
• Habla lentamente y con claridad para que el periodista pueda anotar con exactitud tus palabras. Utiliza oraciones cortas y simples porque los periodistas suelen editar los comentarios a citas breves.
• Termina lo que quieres decir. Si el periodista intenta interrumpirte, sólo dile cortésmente que quieres terminar tu afirmación.
• No tienes que responder a todas las preguntas que el periodista te haga. Si no estás segura sobre una pregunta o ésta te incomoda, pregunta la razón para hacerla y su relación con el reportaje. Sé cortés y no trates al periodista como si fuese tu enemigo ni tampoco pienses que trata de engañarte. Si aun así no deseas responder a una pregunta, no digas "sin comentarios", ya que sonará muy negativo. En cambio puedes decir "no estoy segura de que pueda responder eso" o bien, en el caso de información muy técnica, "no estoy calificada para responder eso". Dirige al periodista a una persona que consideres que puede proporcionarle la información.
• No dejes que el periodista ponga palabras en tu boca. Ayúdalo a comprender lo que quieres decir, pero si éste repite tu respuesta de forma diferente, no dudes en repetir o replantear lo que dijiste con tus propias palabras.
• No olvides proteger tu confidencialidad y la de los demás. Si le dijiste al periodista que querías identificarte sólo con el nombre de pila o con un seudónimo, no le des mucha información que pueda ayudarlo a identificarte. Por ejemplo, no des detalles específicos del lugar en que trabajas ni de la función que desempeñas. Asimismo, no entregues información sobre los demás diciendo cosas como, "la primera vez asistí a un grupo de apoyo con mi amiga Jane Jonson, que también es una mujer con VIH".

Nadie puede garantizar que siempre serás citada con exactitud en los medios de comunicación, pero seguir las reglas anteriores te ayudará a asegurarte de que así sea. Después de la entrevista, pregunta cuándo se publicará el reportaje. Léelo o míralo, y si sientes que fue injusto, comunícate con el editor de la publicación o del canal de televisión.