Combivir es una píldora combinada "dos en uno" que contiene Retrovir (zidovudina o AZT) y Epivir (lamivudina o 3TC). El hecho de que una sola tableta contenga más de un medicamento significa que tienes que tomar menos píldoras al día y que posiblemente los copagos del seguro médico serán más bajos.

Combivir está compuesto por una clase de medicamentos anti-VIH llamados inhibidores nucleósidos de la transcriptasa reversa (INTR), también conocidos como análogos nucleósidos o "nukes" (en inglés).

Los INTR bloquean la transcriptasa reversa, una proteína que el VIH necesita para hacer más copias de sí mismo. Esto puede retrasar el avance del VIH.

La Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de EE.UU. aprobó el uso de Combivir en combinación con otros medicamentos anti-VIH para el tratamiento de la infección con este virus en adultos y adolescentes mayores de 12 años.

La FDA también otorgó la aprobación tentativa de una formulación genérica de Combivir, pero esta versión aún no está disponible en EE.UU.

Combivir viene en una tableta que contiene:

• 300 miligramos (mg) de Retrovir
• 150 mg de Epivir

La dosis es de una tableta dos veces al día.

Combivir se debe utilizar con otros medicamentos anti-VIH para el tratamiento de este virus.

Puedes tomar Combivir con alimentos o con el estómago vacío, pero si lo tomas con alimentos puedes disminuir las náuseas u otros efectos secundarios.

Informa a tu médico si tienes problemas hepáticos, renales, del páncreas o anemia.

Tal como ocurre con todos los medicamentos anti-VIH, es importante que tomes Combivir tal como te lo indiquen. Si omites o te saltas las dosis, los niveles del medicamento en tu sangre podrían bajar demasiado y se podría desarrollar resistencia al medicamento. Si el virus se hace resistente a un medicamento anti-VIH, es posible que éste deje de funcionar.

Puedes utilizar Combivir si estás iniciando el tratamiento por primera vez.

Combivir se puede usar si has estado en tratamiento anteriormente. De hecho, el contenido de Retrovir en Combivir puede funcionar mejor si tienes un virus resistente a Epivir.

Tu médico puede efectuar pruebas de resistencia a fin de determinar si es posible que los medicamentos que contiene Combivir funcionen en tu caso.

El Retrovir que contiene Combivir atraviesa la barrera hematoencefálica (que protege al cerebro y la médula espinal) para poder combatir al VIH en el cerebro.

Si el virus desarrolla resistencia a los medicamentos que contiene Combivir, es probable que éste deje de funcionar o que ya no funcione tan bien en tu caso. Es posible que tampoco obtengas muchos beneficios de otros INTR.

En ocasiones, al tomar más de un medicamento se puede producir una interacción entre medicamentos. El uso de Combivir junto con ciertos medicamentos (incluidos metadona y ribavirina) puede alterar la cantidad de cada uno de ellos en tu sangre. Es posible que tu médico deba ajustar las dosis de tus medicamentos para evitar que tomes una dosis insuficiente o una sobredosis.

No debes tomar ciertos medicamentos junto con Combivir, tales como Trizivir, Retrovir, Epivir, Zerit (estavudina o d4T), Emtriva (emtricitabina o FTC), Epzicom, Truvada y Hivid (zalcitabina o ddC). También debes evitar el consumo de alcohol mientras estés tomando Combivir.

Varios otros medicamentos pueden empeorar los efectos secundarios de Combivir (incluido el interferón). Recuerda informar a tu médico de todos los medicamentos que estés tomando (incluidos los medicamentos de venta con o sin receta médica, drogas y hierbas), aun cuando sólo los utilices en forma ocasional.

Para obtener más información y recursos adicionales para estar al tanto de las interacciones entre los medicamentos que estás tomando en particular, consulta nuestra hoja informativa sobre interacciones entre medicamentos.

Combivir se asocia con los mismos efectos secundarios que los medicamentos que contiene. Sin embargo, es probable que muchos de los efectos secundarios sean temporales y que desaparezcan a medida que tu cuerpo se acostumbra al medicamento. Si experimentas alguno de los efectos secundarios que se indican a continuación, comunícate con tu médico para que te indique qué debes hacer. No dejes de tomar el medicamento sin consultar antes a tu médico.

• Náuseas
• Vómitos
• Diarrea
• Pérdida del apetito
• Dolor de cabeza
• Fatiga (cansancio inusual)
• Insomnio (problemas para quedarte o permanecer dormida)
• Erupción cutánea

Efectos secundarios más graves:

• Recuento bajo de glóbulos blancos (neutropenia) o de glóbulos rojos ( anemia)
• Miopatía (daño muscular): esto puede hacer que tus músculos se sientan doloridos y débiles
• Se ha informado de aumento de ácido láctico en la sangre ( acidosis láctica), hígado graso y de mayor tamaño, así como insuficiencia hepática en personas que utilizan INTR. La acidosis láctica es un efecto secundario muy aislado, pero potencialmente fatal. Entre los síntomas se incluyen náuseas, vómitos o dolor estomacal; sensación de mucha debilidad y cansancio y dificultad para respirar.
• Lipodistrofia, puede incluir un nivel elevado de azúcar en la sangre (glucosa), niveles elevados de lípidos ( colesterol y triglicéridos) y aumento o disminución de grasa en ciertas áreas. Si bien se desconocen las causas exactas de la lipodistrofia, se cree que el VIH, los medicamentos contra este virus, o ambos podrían ser una de las causas. No está claro si los medicamentos que incluye Combivir causarán o tendrán algún efecto en los síntomas de la lipodistrofia. Para obtener más información sobre la lipodistrofia, consulta nuestra hoja informativa.

Si experimentas efectos secundarios persistentes, inusuales o graves, llama inmediatamente a tu médico.

Combivir ha sido estudiado en hombres y mujeres. Su eficacia y efectos secundarios parecen ser muy similares en ambos sexos. Sin embargo, algunas investigaciones indican que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de presentar problemas hepáticos y acidosis láctica, un grave efecto secundario aunque muy poco frecuente, mientras toman medicamentos INTR.

Los medicamentos que contiene la píldora combinada Combivir (Retrovir y Epivir) se han estudiado en muchas mujeres (para obtener más información, consulta las hojas informativas sobre cada medicamento por separado).

Retrovir reduce considerablemente la transmisión del VIH de la madre al hijo. Retrovir y Epivir han sido utilizados durante el embarazo sin ningún efecto negativo importante para la madre o el bebé; sin embargo, se desconocen los efectos a largo plazo para el niño.

No se han realizado estudios formales sobre el uso de Combivir durante el embarazo. Si estás evaluando la posibilidad de tener un bebé, consulta a tu médico cuáles son las mejores opciones de tratamiento para ti y tu hijo.

Haz clic en este enlace para obtener más información sobre el embarazo.

Una formulación de dosis más baja de Epivir, uno de los componentes de Combivir, se utiliza para tratar la infección con hepatitis B (VHB). Debes hacerte una prueba para detectar hepatitis B antes de empezar a tomar Combivir para el tratamiento del VIH.

Si tienes ambas infecciones (VIH y VHB), habla con tu médico sobre las opciones de tratamiento. Además, si tienes ambas enfermedades y usas Combivir para tratar el VIH y dejas de tomarlo, podrían empeorar los síntomas de la hepatitis.

Las personas que inician un tratamiento contra el VIH por primera vez pueden desarrollar el síndrome de reconstitución inmunitaria o SRI (conocido también como síndrome inflamatorio de reconstitución inmunitaria o SIRI). El SRI puede producirse debido al fortalecimiento del sistema inmunitario y a su respuesta ante una infección relacionada con el VIH, como la infección con complejo Mycobacterium avium (MAC), citomegalovirus (CMV), neumonía por Pneumocystis jiroveci (PCP) o tuberculosis (TB). Es posible que las personas hayan recibido tratamiento por estas infecciones anteriormente o que incluso no sepan que las tienen. Si observas cualquier síntoma inusual poco después de comenzar a tomar medicamentos contra el VIH por primera vez, informa a tu médico de inmediato para que pueda someterte a una evaluación y, si es necesario, recibir tratamiento.

1		National Institute of Allergy and Infectious Diseases. (2003). Clinical advisory: important interim results from a phase III, randomized, double-blind comparison of three protease-inhibitor-sparing regimens for the initial treatment of HIV infection ( AACTG Protocol A5095).
2		Opravil, M., et. al. (2002). A randomized trial of simplified maintenance therapy with abacavir, lamivudine, and zidovudine in human immunodeficiency virus infection. Journal of Infectious Diseases, 185(9). 1251-1260.
3		Podzamczer, D., et. al. (2000). A randomized, open, multicenter trial comparing Combivir plus nelfinavir or nevirapine in HIV-infected naïve patients (the COMBINE study). 40th Interscience Conference on Antimicrobial Agents and Chemotherapy. Toronto, Canada. Abstract 694.