Healing Hope

When I first saw the light, I quickly learned that parents are not given a manual on "parenting skills", but were walking around with their own past generation's values and behaviors.

Me salí de mi casa a la edad de 14 años y empecé con alcohol y drogas. Siempre me sentí inferior a las demás. Desde mi actividad sexual me hacía estudios de sangre, aunque mis relaciones no fuesen constantes. Ya existía en mí el temor a una enfermedad de trasmisión sexual. Había ocasiones que regresaba a casa y mi familia siempre me recibía con amor y podía sentir su tranquilidad cuando me veían llegar, pero yo fallaba cada que mi ansiedad volvía.

I left home when I was 14 and I started drinking and doing drugs. I always felt like 'less' than other girls. I'd get blood tests since I was sexually active, even if I wasn't having sex all the time. I lived with the fear of sexually transmitted diseases. There were times when I would go back home and my family always greeted me lovingly.

Hello! I'm Kenya. I'm 28 years old, married, I have three daughters, and yes, I am HIV positive. I was diagnosed four years ago, and I'm still standing, fighting, moving forward, and even with all the stones along my upward path, my tireless feet continue to climb! But it wasn't always like this...

¡Hola! Soy Kenya, de 28 años de edad, casada, con 3 hijas, y sí, soy VIH positiva. Hace 4 años fue que me detectaron y sigo en pie, luchando, dándole para adelante, con muchas piedras en cuesta arriba de mi camino, ¡pero con unos pies incansables para seguir subiendo! Aunque, no siempre fue así...

Era 1985 y tenía 21 años cuando el presidente Ronald Reagan anunció al mundo el principio de una nueva enfermedad: GRID o inmunodeficiencia asociada a la homosexualidad, más tarde conocida como síndrome de inmunodeficiencia adquirida o SIDA. Recuerdo específicamente haber escuchado las palabras "asociada a la homosexualidad", así que, claro, pensé que no tenía nada de qué preocuparme.

It was 1985, I was 21 years old and President Ronald Reagan announced to the world the genesis of a new disease; G.R.I.D. or the Gay Related Immune Disorder, later known as Acquired Immune Deficiency Syndrome or AIDS. I specifically recall hearing the words 'gay-related' so of course I thought I had nothing to worry about.

La tradición de contar historias siempre ha sido una práctica sagrada y catártica para que las mujeres compartan experiencias y expresen emociones. La seguridad que brinda una comunidad crea un ambiente propicio para el compañerismo e intercambio con otras mujeres que han vivido experiencias similares.

As part of a collaboration with our longtime partner organization Christie's Place, The Well Project shares stories in English and Spanish from the book Healing Hope: A woven tapestry of strength and solace as blog entries on our A Girl Like Me platform under the blog name "Healing Hope."