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La sífilis es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por una bacteria. Puede transmitirse a través del sexo vaginal, anal u oral sin condón ni barrera de látex/poliuretano.
La enfermedad tiene varias fases. Aunque puede ser asintomática (no causar síntomas), las personas que tienen síntomas y la sífilis primaria (enfermedad temprana) pueden tener llagas abiertas sin dolor, llamadas chancros, en la zona genital o anal o alrededor de la boca. Las llagas suelen curarse por sí solas en un plazo de tres a seis semanas. Las personas con sífilis secundaria (una fase más avanzada de la enfermedad) suelen tener una erupción en la piel y/o pérdida de cabello.
Si no se trata, la sífilis puede pasar a la fase latente, durante la cual puede no tener síntomas visibles pero puede causar daños al corazón, el cerebro, los ojos, los oídos y otros órganos. Después de muchos años, puede progresar a neurosífilis (sífilis en el cerebro o la médula espinal) y provocar demencia o derrames cerebrales. La sífilis puede tratarse exitosamente con antibióticos. Las personas embarazadas pueden transmitir la sífilis a sus bebés durante el embarazo y el parto, por lo que es importante que las personas embarazadas se sometan a pruebas de detección de la sífilis.
Considere preguntar a su proveedor de atención de la salud acerca de tomar el medicamento doxiciclina en las primeras 72 horas del encuentro sexual (profilaxis postexposición). Se ha demostrado que "Doxy PEP" reduce la probabilidad de adquirir algunas ITS bacterianas (específicamente clamidia, sífilis, y en algunos estudios, gonorrea) en mujeres de experiencia transgenero y otras personas.
Si da positivo y recibe tratamiento, es importante que su pareja reciba tratamiento para evitar la reinfección.